Kondisi Fisiografis Benua Asia [Perairan dan Flora Fauna]

Kondisi Fisiografis Benua Asia [Perairan dan Flora Fauna]

05 Desember   

Kali ini kita akan baha kondisi fisiografis benua Asia dari sisi perairan dan kondisi biogeografisnya. Asia adalah wilayah daratan luas yang kaya akan berbagai jenis perairan darat dan flora fauna endemik. 

Wilayah perairan terutama sungai menjadi pusat-pusat peradaban tertua di dunia seperti Mesopotamia, Lembah Indus dan Babylonia. 

Perairan Darat

Danau Baikal yang terletak di selatan Rusia, adalah danau terdalam di dunia, mencapai kedalaman 1.620 meter (5.315 kaki). Danau itu adalah sumber dari 20 persen air tawar dunia yang tidak membeku, menjadikannya reservoir terbesar di Bumi. Danau Baikal juga merupakan danau tertua di dunia, berusia 25 juta tahun.

Sementara itu Sungai Yangtze adalah sungai terpanjang di Asia dan terpanjang ketiga di dunia (setelah Amazon di Amerika Selatan dan Sungai Nil di Afrika). Mencapai panjang 6.300 kilometer (3.915 mil), Yangtze bergerak ke timur dari gletser Dataran Tinggi Tibet ke muara sungai di Laut Cina Timur. Yangtze dianggap sebagai sumber kehidupan Tiongkok. Yangtze mengaliri seperlima dari luas daratan negara itu, merupakan rumah bagi sepertiga dari populasinya, dan memberikan kontribusi besar bagi perekonomian China.

Sungai Tigris dan Efrat dimulai di hulu dataran tinggi Turki timur dan mengalir melalui Suriah dan Irak, bergabung di kota Qurna, Irak, sebelum bermuara ke Teluk Persia. Tanah di antara dua sungai, yang dikenal sebagai Mesopotamia, merupakan pusat peradaban paling awal, termasuk Sumeria dan Kekaisaran Akkadia. Saat ini, sistem sungai Tigris-Efrat terancam oleh penggunaan pertanian dan industri yang meningkat. Tekanan-tekanan ini telah menyebabkan penggurunan dan peningkatan kadar garam di dalam tanah, yang sangat merusak habitat daerah aliran sungai setempat.

Teluk Persia memiliki luas lebih dari 234.000 kilometer persegi (90.000 mil persegi). Berbatasan dengan Iran, Oman, Uni Emirat Arab, Arab Saudi, Qatar, Bahrain, Kuwait, dan Irak. Teluk mengalami tingkat penguapan yang tinggi, membuatnya dangkal dan sangat asin. Dasar laut di bawah Teluk Persia mengandung sekitar 50 persen cadangan minyak dunia. Negara-negara yang berbatasan dengan teluk telah terlibat dalam sejumlah perselisihan mengenai sumber daya yang kaya ini.

Aliran sungai Yangtze melewati kota Shanghai

Perairan Asin

Teluk Persia memiliki luas lebih dari 234.000 kilometer persegi (90.000 mil persegi). Berbatasan dengan Iran, Oman, Uni Emirat Arab, Arab Saudi, Qatar, Bahrain, Kuwait, dan Irak. Teluk mengalami tingkat penguapan (evaporasi) yang tinggi, membuatnya dangkal dan sangat asin. Dasar laut di bawah Teluk Persia mengandung sekitar 50 persen cadangan minyak dunia. Negara-negara yang berbatasan dengan teluk telah terlibat dalam sejumlah perselisihan mengenai sumber daya yang kaya ini.

Laut Okhotsk mencakup 1,5 juta kilometer persegi (611.000 mil persegi) antara daratan Rusia dan Semenanjung Kamchatka. Laut sebagian besar membeku antara bulan Oktober dan Maret. Gumpalan es yang besar membuat navigasi musim dingin hampir mustahil.

Teluk Benggala adalah teluk terbesar di dunia, meliputi hampir 2,2 juta kilometer persegi (839.000 mil persegi) dan berbatasan dengan Bangladesh, India, Sri Lanka, dan Burma. Banyak sungai besar, termasuk Gangga dan Brahmaputra, mengalir ke teluk. Lahan basah asin yang dibentuk oleh Gangga-Brahmaputra di Teluk Benggala adalah delta terbesar di dunia.

Flora Fauna Darat

Ahli botani menjuluki China sebagai "Mother Gardens". Cina memiliki lebih banyak spesies tanaman berbunga daripada gabungan Amerika Utara dan Selatan. Karena Tiongkok memiliki lanskap yang begitu beragam, mulai dari Gurun Gobi yang gersang hingga hutan hujan tropis di Provinsi Yunnan, banyak bunga yang dapat beradaptasi dengan iklim di seluruh dunia. 

Dari mawar hingga peony, banyak bunga yang dikenal kemungkinan besar berasal dari Tiongkok utara. China kemungkinan adalah asal dari pohon buah-buahan seperti persik dan jeruk. Cina juga merupakan rumah bagi redwood fajar, satu-satunya pohon redwood yang ditemukan di luar Amerika Utara.

Lanskap fisik dan budaya Asia yang beragam telah menentukan cara hewan untuk dimanfaatkan. Di Himalaya, masyarakat menggunakan yak sebagai binatang beban. Yak adalah hewan besar yang berkerabat dengan sapi, tetapi dengan bulu serat yang tebal dan kemampuan untuk bertahan hidup di dataran tinggi yang miskin oksigen di pegunungan. Yak tidak hanya digunakan untuk transportasi dan menarik bajak, tetapi bulunya juga merupakan sumber serat yang hangat dan kuat. Susu Yak digunakan untuk mentega dan keju.

Yak Himalaya

Di zona stepa Mongolia, unta Baktria berpunuk dua adalah binatang beban tradisional. Unta Baktria sangat terancam punah di alam liar. Punuk unta menyimpan lemak yang kaya nutrisi, yang dapat digunakan hewan pada saat kekeringan, panas, atau beku. Ukuran dan kemampuannya untuk beradaptasi dengan kesulitan membuatnya menjadi hewan beban yang ideal. Baktria sebenarnya bisa berlari lebih cepat dari kuda dalam jarak jauh. Unta ini adalah hewan tradisional yang digunakan dalam karavan di Jalur Sutra, jalur perdagangan legendaris yang menghubungkan Asia Timur dengan India dan Timur Tengah.

Flora Fauna Akuatik

Habitat air tawar dan laut di Asia menawarkan keanekaragaman hayati yang luar biasa.Usia dan isolasi Danau Baikal menjadikannya situs biologis yang unik. Kehidupan akuatik telah mampu berevolusi selama jutaan tahun relatif tidak terganggu, menghasilkan keanekaragaman flora dan fauna yang kaya. Danau Baikal dikenal sebagai "Galápagos Rusia" karena pentingnya studi ilmu evolusi, memiliki 1.340 spesies hewan dan 570 spesies tumbuhan.

Ratusan spesies Danau Baikal adalah tipikal endemik, artinya tidak ditemukan di tempat lain di Bumi. Anjing laut Baikal, misalnya, adalah salah satu dari sedikit spesies anjing laut air tawar di dunia. Anjing laut Baikal terutama memakan ikan minyak Baikal dan omul. Kedua ikan tersebut mirip dengan salmon, dan menyediakan perikanan bagi masyarakat di danau.

Teluk Benggala di Samudra Hindia, adalah salah satu ekosistem laut tropis terbesar di dunia. Teluk ini adalah rumah bagi puluhan mamalia laut, termasuk lumba-lumba hidung botol, lumba-lumba spinner, lumba-lumba tutul, dan paus Bryde. Teluk ini juga mendukung perikanan tuna, jack, dan marlin yang sehat.

Sundarbans adalah kawasan lahan basah yang terbentuk di delta sungai Gangga dan Brahamaputra. Sundarbans adalah hutan bakau yang sangat besar. Mangrove adalah pohon kuat yang mampu bertahan dari pasang surut yang kuat dan asin di Teluk Benggala serta aliran air tawar dari Sungai Gangga dan Brahamaputra. Selain hutan bakau, Sundarbans juga ditumbuhi pohon palem dan rerumputan rawa.

Dataran rendah rawa Sundarban

Hutan rawa Sundarban mendukung komunitas hewan yang kaya. Ratusan spesies ikan, udang, kepiting, dan siput hidup di sistem akar pohon bakau yang terbuka. Sundarbans mendukung lebih dari 200 spesies burung air dan rendam. Hewan-hewan kecil ini adalah bagian dari jaring makanan yang mencakup babi hutan, monyet kera, biawak, dan populasi harimau Bengal yang sehat.

Gambar: Pixabay

Kondisi Fisiografis Benua Asia [Sistem Pegunungan dan Dataran]

Kondisi Fisiografis Benua Asia [Sistem Pegunungan dan Dataran]

30 November   

Asia adalah benua terbesar di dunia dengan cakupan area sekitar 30 persen luas daratan Bumi. Asia juga merupakan benua terpadat di dunia, dengan sekitar 60 persen dari total populasi di dunia saat ini yang mencapai 7,5 milyar lebih.

Asia membentuk bagian timur superbenua Eurasia sementara Eropa menempati bagian barat. Perbatasan antara dua benua masih diperdebatkan. Namun, sebagian besar ahli geografi mendefinisikan perbatasan barat Asia sebagai garis tidak langsung yang mengikuti Pegunungan Ural, Pegunungan Kaukasus, serta Laut Kaspia dan Laut Hitam. Asia berbatasan dengan Samudra Arktik, Pasifik, dan Hindia.

Kali ini kita coba bahas seperti apa kondisi fisiografis benua Asia. Asia dapat dibagi menjadi lima wilayah fisiografis utama yaitu sistem pegunungan; dataran tinggi; dataran, stepa, dan gurun; lingkungan air tawar; dan lingkungan air asin.

Sistem Pegunungan

Pegunungan Himalaya membentang sejauh kita-kira 2.500 kilometer (1.550 mil) memisahkan anak benua India dari bagian Asia lainnya. Anak benua India, pernah terhubung dengan Afrika lalu bertabrakan dengan benua Eurasia sekitar 50 juta hingga 55 juta tahun yang lalu, membentuk Pegunungan spektakuler yaitu Himalaya. Anak benua India masih menekan ke utara menuju Asia, dan Pegunungan Himalaya tumbuh sekitar 5 sentimeter (2 inci) setiap tahun. Fosil kerang masih bisa dijumpai di Himalaya, yang menandakan dahulu daerah pegunungan ini berada di dasar laut.

Himalaya memiliki luas ebih dari 612.000 kilometer persegi (236.000 mil persegi), melewati negara bagian utara India dan membentuk wilayah sabuk gunung yang berbeda. Sabuk paling utara, dikenal sebagai Great Himalayas, memiliki ketinggian rata-rata tertinggi di 6.096 meter (20.000 kaki). Sabuk ini berisi sembilan puncak tertinggi di dunia, yang semuanya mencapai ketinggian lebih dari 7.925 meter (26.000 kaki). Sabuk ini termasuk puncak gunung tertinggi di dunia, Gunung Everest, dengan ketinggian 8.849 meter (29.032 kaki).

Citra satelit Pegunungan Himalaya

Sistem pegunungan Tien Shan membentang sekitar 2.400 kilometer (1.500 mil), melintasi perbatasan antara Kirgistan dan Cina. Nama Tien Shan berarti “Pegunungan Surgawi” dalam bahasa Tionghoa. Dua puncak tertinggi di Tien Shan adalah Victory Peak dengan ketinggian 7.439 meter (24.406 kaki) dan Khan Tängiri Peak dengan ketinggian 6.995 meter (22.949 kaki). Tien Shan juga memiliki luas lebih dari 10.100 kilometer persegi (3.900 mil persegi) gletser. Gletser terbesar adalah Gletser Engil'chek, yang panjangnya sekitar 60 kilometer (37 mil).

Pegunungan Ural membentang sekitar 2.500 kilometer (1.550 mil) di garis utara-selatan tidak langsung dari Rusia ke Kazakhstan. Pegunungan Ural adalah salah satu yang tertua di dunia, berusia 250 juta hingga 300 juta tahun. Erosi jutaan tahun telah menurunkan gunung secara signifikan, dan saat ini ketinggian rata-ratanya antara 914 dan 1.220 meter (3.000 hingga 4.000 kaki). Puncak tertingginya adalah Gunung Narodnaya dengan ketinggian 1.895 meter (6.217 kaki).

Pegunungan Himalaya

Plateau

Asia adalah rumah bagi banyak plato/plateau yaitu sebuah daerah dataran tinggi yang relatif datar. Dataran tinggi Iran mencakup lebih dari 3,6 juta kilometer persegi (1,4 juta mil persegi), meliputi sebagian besar Iran, Afghanistan, dan Pakistan. Dataran tinggi tidak datar secara seragam, tetapi berisi beberapa pegunungan tinggi dan cekungan sungai yang rendah. Puncak gunung tertinggi adalah Damavand, dengan ketinggian 5.610 meter (18.410 kaki). Dataran tinggi ini juga memiliki dua gurun besar, Dasht-e Kavir dan Dasht-e Lut.

Dataran Tinggi Deccan membentuk sebagian besar bagian selatan India. Ketinggian rata-rata dataran tinggi Deccan adalah sekitar 600 meter (2.000 kaki). Dataran tinggi Deccan dibatasi oleh tiga pegunungan: Pegunungan Satpura di utara, dan Ghats Timur dan Barat di kedua sisinya. Dataran tinggi dan jalur air utamanya yaitu sungai Godavari dan Krishna, lereng landai menuju Ghats Timur dan Teluk Benggala.

Dataran Tinggi Tibet biasanya dianggap sebagai wilayah terbesar dan tertinggi yang pernah ada dalam sejarah Bumi. Dikenal sebagai "Atap Dunia", dataran tinggi ini mencakup area sekitar setengah ukuran Amerika Serikat yang bersebelahan dan rata-rata lebih dari 5.000 meter (16.400 kaki) di atas permukaan laut. Dataran Tinggi Tibet sangat penting bagi siklus air dunia karena banyaknya gletser. Gletser ini mengandung volume es terbesar di luar kutub. Es dan salju dari gletser ini memberi suplai sungai-sungai terbesar di Asia. Sekitar 2 miliar orang bergantung pada sungai yang dialiri oleh gletser dataran tinggi.

Pertanian di Tibet dengan latar dataran tinggi

Dataran Rendah, Stepa dan Gurun

Dataran Siberia Barat, yang terletak di Rusia tengah, dianggap sebagai salah satu wilayah dataran datar terbesar di dunia. Membentang dari utara ke selatan sekitar 2.400 kilometer (1.500 mil) dan dari barat ke timur sekitar 1.900 kilometer (1.200 mil) dengan lebih dari 50 persen wilayahnya pada ketinggian kurang dari 100 meter (330 kaki) di atas permukaan laut, dataran tersebut berisi beberapa rawa dan dataran banjir terbesar di dunia.

Asia Tengah didominasi oleh lanskap stepa, area luas padang rumput datar yang tidak berhutan. Mongolia dapat dibagi menjadi zona stepa yang berbeda: stepa hutan pegunungan, stepa gersang, dan stepa gurun. Zona-zona ini bertransisi dari wilayah pegunungan negara itu di utara ke Gurun Gobi di perbatasan selatan dengan Tiongkok.

Gurun Rub 'al Khali, dianggap sebagai lautan pasir terbesar di dunia, mencakup area yang lebih luas dari Prancis melintasi Arab Saudi, Oman, Uni Emirat Arab, dan Yaman. Gurun ini menampung pasir kira-kira setengah dari gurun Sahara Afrika, meskipun secara luas area ukurannya 15 kali lebih kecil. Gurun ini dikenal sebagai Kuartal Kosong karena hampir tidak ramah bagi manusia kecuali suku Badui yang tinggal di tepinya.

Gurun pasir di Mongolia dengan latar stepa

Lanjut: Fisiografis Asia [Perairan dan Flora Fauna]

Sumber Gambar: Pixabay

Geografi Wilayah Timur Tengah

Geografi Wilayah Timur Tengah

20 November   

Seringkali kita mendengar istilah Timur Tengah di berita-berita terutama, tapi kita pasti masih bingung untuk menjelaskan tentang cakupan wilayah tersebut.

Timur Tengah adalah tanah di sekitar pantai selatan dan timur Laut Mediterania, mencakup setidaknya Jazirah Arab dan, menurut beberapa definisi, Iran, Afrika Utara, dan kadang-kadang lebih jauh. 

Bagian tengah wilayah umum ini sebelumnya disebut Timur Dekat, nama yang diberikan oleh beberapa ahli geografi dan sejarawan Barat modern pertama, yang cenderung membagi apa yang mereka sebut Timur menjadi tiga wilayah.

Near East berlaku untuk wilayah terdekat Eropa, terbentang dari Laut Mediterania hingga Teluk Persia; Timur Tengah, dari Teluk Persia hingga Asia Tenggara; dan Timur Jauh, wilayah yang menghadap Samudra Pasifik.

Perubahan penggunaan istilah Timur Tengah mulai berkembang sebelum Perang Dunia II dan cenderung dikonfirmasi selama perang itu, ketika istilah Timur Tengah diberikan kepada komando militer Inggris di Mesir. 

Pada pertengahan abad ke-20, definisi umum Timur Tengah mencakup negara bagian atau teritori Turki, Siprus, Suriah, Lebanon, Irak, Iran, Israel, Tepi Barat, Jalur Gaza, Yordania, Mesir, Sudan, Libya, dan berbagai negara bagian dan teritori Arab (Arab Saudi, Kuwait, Yaman, Oman, Bahrain, Qatar, dan Negara Trucial, atau Trucial Oman [sekarang Uni Emirat Arab].

Batasan Wilayah  Negara Timur Tengah

Peristiwa selanjutnya cenderung dalam penggunaan longgar, untuk memperbesar jumlah tanah yang termasuk dalam definisi Timur Tengah. Tiga negara Afrika Utara Tunisia, Aljazair, dan Maroko terkait erat dalam sentimen dan kebijakan luar negeri dengan negara-negara Arab. Selain itu, faktor geografis seringkali mengharuskan negarawan dan lainnya untuk mempertimbangkan Afghanistan dan Pakistan sehubungan dengan urusan Timur Tengah.

Kadang-kadang, Yunani termasuk dalam kompas Timur Tengah karena pertanyaan Timur Tengah (dulu Timur Dekat) dalam bentuk modernnya pertama kali terlihat ketika orang Yunani memberontak untuk menegaskan kemerdekaan mereka dari Kekaisaran Ottoman pada tahun 182. Turki dan Yunani, bersama dengan tanah berbahasa Arab di sekitar ujung timur Mediterania, sebelumnya juga dikenal sebagai Levant.

Penggunaan istilah Timur Tengah tetap tidak menentu, dan beberapa lembaga (terutama Departemen Luar Negeri Amerika Serikat dan beberapa badan Perserikatan Bangsa-Bangsa) masih menggunakan istilah Timur Dekat.